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Erste Vorlesung.

Einleitung.

Alter, Umfang und Originalität der indischen Literatur. Ursprung und Entwickelung der Indologie in Europa

Meine Herren!

  Erst die letzten hundert Jahre haben uns eine Literatur

erschlossen, welche früher so gut wie ganz unbekannt war; eine Literatur, die neben der griechischen sicher die bedeutendste von den Literaturen der alten Völker genannt werden muss; deren erste Anfänge in ein graues Alterthum zurückreichen, höher hinauf als die ältesten griechisichen Schriftwerke, und deren letzte Ausläufer sich bis in die neueste Zeit fortgesetzt haben, so dass wir eine Entwickelung durch mehr als drei Jahrtausende an ihr beobachten können; eine Entwickelung, die uns die mannigfaltigsten und interessantesten Erscheinungen in reicher Fülle, geistige Wandlungen und Umwälzungen gewaltigster Art vorführt. Hier treten uns im Laufe der Jahrhunderte Gegensätze vor die Augen, so gross und bedeutsam, dass man fast darüber staunen möchte, wie Solches innerhalb der Grenzen ein und derselben Nationalität überhaupt möglich gewesen. Und dies nicht etwa durch fremde Einflüsse, durch Einwirkungen von seiten andrer Völker; vielmehr zeichnet sich die indische Literatur gerade dadurch aus, dass sie sich so durchaus selbständig, so ganz von innen heraus entwickeit hat.

Nur auf wenigen Gobieten, wie z. B. dem der Astronomie, und auch dies erst in späteren Jahrhunderten, nicht in der Zeit der grössten und folgenreichsten Bildungen, lassen sich solche fremdländische Einwirkungen spüren, und wo dieselben vorliegen, da sind sie meist nicht sehr tiefgreifender Art und stets in durchaus national-indischer Weise verarbeitet und um-

v. Schröder, Indiens Lit. u. Cult.

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gestaltet, ähnlich wie auch die nationale Kraft der Griechen alles Fremdländische so umzuformen wusste, dass es als vollberechtigt Hellenisches erschien. Aber die ganze Culturentwickelung der Inder darf in noch höherem Grade als eigenartig und selbständig bezeichnet werden wie die der Griechen, welche letzteren doch frühe schon von Aegypten, Phönizien und ändern Ländern her beeinflusst worden sind. Bei den Indern dagegen sehen wir, — soweit uns wenigstens bis jetzt die Forschung belehrt hat —, wohl über ein Jahrtausend vergehen, ehe die geringste Einwirkung von aussen stattfindet, und als dieselbe endlich — im Zeitalter Alexanders des Grossen — eintritt, da ist die indische Culturwelt in der Hauptsache schon ganz fest gestaltet und so in sich abgeschlossen, dass sie im Wesentlichen nicht mehr zu verändern oder zu verrücken war.

  So erklärt es sich, warum die indische Literatur überall Ien Stempel höchster Originalität an sich trägt, welcher ihr für die vergleichende Literatur-Betrachtung stets ein besonderes Interesse sichert. Sie ist selbständig und originell sogar bis zur Untugend und Wunderlichkeit; es ist eben Alles aus eigener Kraft geschöpft. Dieser Gesichtspunkt nöthigt uns bei der Betrachtung der grossen und schönen indischen Geistesprodukte die höchste Bewunderung ab, und er ist es auch, der bei der Beurtheilung ihrer Schwächen stets im Auge behalten werden muss.

  Neben diesem hervorstechenden Charakterzug tritt insbesondere der vielseitige Reichthum der indischen Literaturhervor.

  Die tiefe religiöse und philosophische Anlage des indischen Geistes offenbart sich schon in den ältesten Schöpfungen, den Hymnen des Ṛigveda; und, was die weitere Enntwickelung anlangt, so hat der philosophische Tiefsinn der Upanishaden und der Bhagavadgitâ, um von Anderem zu schweigen, die gerechte Bewunderung der bedeutendsten Geister bei uns erregt.

  Was die religiöse Begabung anbetrifft, ist es sehr bemerkenswerth, dass die Inder unter allen den, nach so vielen Seiten hin hervorragend begabten, indogermanischen Völkern die einzigen sind, welche als Schöpfer grosser Religionen bezeichnet werden müssen, nämlich des Brahmaismus und des Buddhismus, welche noch bis in die neueste Zeit viele hundert Millionen von Anhängern zählen, weit über die Grenzen Indiens hinaus, während die ursprünglichen Religionen aller andern

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indogermanischen Völker seit vielen Jahrhunderten nur noch ein historisches Interesse beanspruchen dürfen, nachdem sie einer reineren und heiligeren Lehre für immer Platz gemacht haben. Wenn der hervortretendste Charakterzug der hellenischen geistigen Schöpfungen — neben aller sonstigen hohen Begabung — der der Schönheit, des Maasses, der vollendeten Harmonie ist, so möchte ich von den Indern sagen, dass bei ihnen der religiöse und der philosophisch-theosophische Zug dem Ganzen das eigentlich entscheidende Gepräge aufdrückt. Ist das Ideal des Griechen von der Welt des Schönen unzertrennlich, so ist der Inder undenkbar ohne religiöse Speculation. Für Jeden, der ein Interesse nimmt an der Geschichte der nichtchristlichen Religionen wird die Entwickelung gerade des indischen Volkes das belehrendste, das wichtigste Objekt der Forschung sein.

Die analytisch-wissenschaftliche Begabung der Inder zeigt sich am Glänzendsten in ihren Forschungen auf grammatischem Gebiete, durch welche sie — wenn auch nur indirect — bahnbrechend sogar in die Geschichte der neueren Wissenschaft eingegriffen haben.

  Wenden wir uns dann zu den poetischen Schöpfungen, so ist unter allen Gattungen der Dichtung nicht eine einzige, in welcher die Inder nicht Ausgezeichnetes geleistet hätten.

Auf dem Gebiete der erzählenden Dichtung treten uns die Colosaalgestalten der alten Heldengedichte Mahâbhârata und Râmâyaņa entgegen, mit ihren zahlreichen schönen und tiefsinnigen Episoden; und späterhin die reiche Märchen- und Fabel-Literatur, deren Anziehungskraft so gross war, dass sie schon im Mittelalter durch zahlreiche Uebersetzungen weit über Orient und Occident hin wanderten.

Tief und schön ist sodann die religiöse Hymnendichtung des Veda, reizend die lyrische Poesie, insbesondre die Erotik des Mittelalters; höchst bedeutsam und besoders reich ausgebildet und gepflegt die reflectirende Dichtung der Sentenzen und Weisheitssprüche.

Und endlich das Drama mit den zarten, tiefpoetischen Schöpfungen Kâlidâsa’s des Dichters der Sakuntala und Urvaçî, mit dem dramatisch-lebensvoll bewegten Mṛicchakaṭikâ, dem philosophisch-allegorischen Prabodhacandrodaya, — es kann sich in Schönheit und Eigenart dem Drama jedes andern Volkes an die Seite stellen.

  Als schwacher und schwächster Punkt dieser sonst so grossartig vielseitigen Literatur tritt uns der Mangel aller zu-

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verlässigen historischen Werke entgegen. Eine Geschichts- wissenschaft existirt überhaupt nicht, — nicht einmal eine zuverlässige Chronologie. Wenn uns Könige angegeben werden, deren Regierungszeit sich über mehrere hundert Jahre erstrecken soll, so wissen wir schon, mit welcher Art von Geschichtsschreibern wir es da zu thun haben. Um die Unsicherheit dieser Chronologie zu charakterisiren, genügt es wohl anzuführen, dass man über das Zeitalter eines so wichtigen und keineswegs in grauer Vorzeit lebenden Mannes wie Kâlidâsa so ungewiss war, dass man ernstlich darüber discutirte, ob er im 1. Jahrhundert vor Chr. oder vielleicht gar im 11. Jahrhundert nach Chr. gelebt habe!¹

  Wunder, Märchen und mythische Erzählungen von den Göttern durchziehen a e sogenannte Geschichte. Es ist, als ob der religiöse, philosophische und poetitsche Trieb bei den Indern allen historischen Sinn überwuchert habe, so dass er zu völliger Unbedeutendheit verkümmert ist, — eine völkerpsychologisch höchst merkwürdige und ganz vereinzelt dastehende Thatsache; es ist dies ein Mangel, der sich uns im Verlaufe der Betrachtung leider noch oft genug fühlbar machen wird.

  Aber von diesem einen Mangel abgesehen muss die indische Literatur als eine grossartige und weltumfassende bezeichnet werden. Wie umfangreich dieselbe ist, können Sie schon daraus entnehmen, dass die Zahl der noch in Handchriften vorhandenen Einzelwerke in sanskritischer Sprache nach einer Angabe Max Müller’s gegenwärtig auf nicht weniger als 10,000 geschätzt wird.²

Der gewaltige Bau dieser Literatur ist mehrere Jahrtausende hindurch gewachsen und hat sich immer vollkommener und schöner ausgestaltet, ohne dass das Abendland, ohne dass die stammverwandten indogermanischen Völker eine irgend nennenswerthe Kenntniss davon erlangt hätten.

Wohl haben Reisende schon Jahrhunderte vor Christi Geburt Merkwürdiges und Wunderbares über Indien und

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¹ Vergl. Weber's Ind. Literaturgeschichte,II. Aufl. p. 218 flg. Mit Genugthuung füge ich übrigens hier die Bemerkung hinzu, dass dieser Streitpunkt gegenwärtig als definitiv erledigt angesehen werden darf.

Vergl. weiter unten.

² S. Max Müller, Vorlesungen über den Ursprung und die Entwickelung der Religion. Strassburg 1880, p. 153. — Desgl. M. Müller , Indien in seiner weltgeschichtlichen Bedeutung. Leipzig 1884, p. 67. 68. ,,Ich glaubem dies ist mehr als die ganze kkssiscbe Literatur von Griechenland und Italien zusammengenommen". (ebdas. p. 68.)

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die Inder berichtet; wohl schien es zu Alexanders des Grossen Zeit sogar, als würde diese Welt ihre starren Thore aufthun und des macedonischen Welteroberers Plan, die Cultur des Orients und des Hellenismus zu verschmelzen, in Erfüllung gehen; wohl waren es interessante und auf wirklicher Sachkenntniss beruhende Mittheilungen, die der Grieche Megasthenes über Indien gab, der als Gesandter des Seleukos um das Jahr 300 vor Chr. am Hofe des Königs Candragupta (Sandrokottos) zu Pâtaliputra (Palibothra) im Herzen der indischen Culturwelt lebte; wohl brachten auch andere Griechen mehr oder weniger werthvolle Nachrichten; wohl ist auch die Möglichkeit eines Einflusses indischer Lehren auf griechische Philosopheme, auf die gnostischen und neuplatonischen Systeme lange schon bemerkt worden; wohl brachten im Mittelalter die Araber Kunde von der indischen Medicin und lehrten uns mit den indischen Zahlzeichen schreiben, die wir zum Dank nach unseren Lehrmeistern arabische Ziffern nennen, während die Araber selbst vielmehr den Indern die Ehre der Erfindung gaben: wohl wanderten im Mittelalter auch die indischen Fabeln und Märchen über Persien und Arabien nach Europa, befruchtend

auf die Phantasie der abendländischen Völker wirkend; aber trotz all dieser immerhin höchst werthvollen Mittheilungen und Nachrichten kann doch von einer wirklichen Kenntniss der indischen Literatur vor dem Ende des 18. Jahrhunderts nicht die Rede sein. Nur eine unbestimmte, nebelhafte Ahnung davon, dass in jenem Lande grosse geistige Schätze verborgen lägen, hat sich durch die Jahrhunderte hin erhalten in der sagenhaften Erzählung von der wunderbaren Weisheit der Inder.

  Der griechisch-römischen Culturwelt war es nicht beschieden, die fremde Welt des eigentlich doch stammverwandten Volkes aufzuschliessen. Wohl hatte Alexander ruhmreich gesiegt über den erlauchten und tapfern indischen König Poros und ihn zur Anerkennung seiner Oberhoheit gezwungen; aber seine Macedonier selbst zwangen den sieggewohnten Beherrscher der Welt umzukehren, bevor er ins Herz von Indien eingedrungen. Alexanders weittragende Pläne erfüllten sich nicht, und volle zwei Jahrtausende sollten noch vergehen, bis die abendländische Cultur in Indien festen Fuss fasste und andrerseits die indische Cultur ins Abendland getragen, hier mit Eifer studirt, gelehrt und verkündigt wurde.

Die Culturwelt der Inder zu erobern, war den Germanen vorbehalten; sie schlossen die langgetrennten äussersten Glieder

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jener grossen Völkerfamilie wieder zusammen, die schon lange mit nicht vupmsendem Namen als die indo-germanische bezeichnet wird.

  Während der eine germanische Stamm, die Engländer, mit Waffengewalt und Staatsklugheit sich das reiche Indien Gebiet um Gebiet eroberten, war der andre, waren die Deutschen friedlichere und selbstlosere Ostindienfahrer; und wenn wir auch den Engländern die erste Einführung in die Sanskrit-Literatur und manch werthvolle weitere Forschung und Mittheilung verdanken, — insbesondere auf archächologischem Gebiete, auf welchem sich Männer wie James Prinsep, Cunningham, Edw. Thomas, Fergusson, Burgess, Burnell u. a. auszeichneten, — so fiel doch den Deutschen der Löwenantheil zu, sowohl in der Erforschung der Literatur Indiens, als auch bei der Verwerthung der dort gehobenen geistigen Schätze.¹

  Die Deutschen haben von allen Gliedern der indogermanischen Völkerfamilie die meiste Aehnilichkeit mit den Indem, ja zwischen Deutschen und Indern besteht eine eigenthümliche Wahlverwandtschaft, wie der geistreiche dänische Literarhistoriker Brandes hübsch ausgeführt hat.² Auf den deutschen Geist übt das Wort ,,Indien" schon seit langer Zeit einen ganz

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¹ H. Heine sagte vor Jahren in seinem ,,Buch der Lieder" in einer Anmerkunq zu den an A. W. Schlegel gerichteten Sonetten: ,,Portugiesen, Holländer und Engländer haben lange Zeit Jahr aus Jahr ein auf ihren grossen Schiffen die Schätze Indiens nach Hause geschleppt; wir Deutsche hatten immer das Zusehen. Aber die geistigen Schätze Indiens sollen uns nicht entgehen. Schlegel, Bopp, Humboldt, Frank u.s.w. sind unsre jetzigen Ostindienfahrer: Bonn und München werden gute Faktoreien sein". — Der Dichter hat sich hier als ein guter Prophet bewährt.

² G. Brandes, Die Hauptströmungen der Literatur des neunzehnten Jahrhunderts, (übers. v. A. Strodtmann). Bd. I (Berlin 1872), p. 270 flg. Er beginnt den Abschnitt ,.Deutschland und Hindustan".p. 270 mit den Worten: ,,Es war kein Wunder, dass ein Augenblick in der Geschichte Deutschlands erschien, wo man mit Leib und Seele begann, den Geist und die Cultur des alten Indiens in sich aufzunehmen und sich zu eigen zu machen. Denn dies grosse, dunkle, traumreiche und gedankenvolle Deutschland ist in Wirklichkeit ein modernes Indien. — Nirgends hat in der Weltgeschichte die beschauliche Betrachtung, die eigentliche, von aller empirischen Forschung sich losreissende Metaphysik, eine so hohe und so allseitige Entwicklung erreicht, wie in dem alten Indien und dem modernen Deutschland. — Indien zieht die deutschen Dichter wie mit einem geheimen Zauber an. — Die Analogieen zwischen Indien und Deutschland sind zahlreich und drängen sich Einem von selber auf ". — Es folgt dann eine feinsinnige sehr lesenswerthe Durchführung dieser Parallele.

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eigenthümlichen Zauber aus. Die Inder sind das Volk der Romantik im Alterthum, die Deutschen sind es in der neueren Zeit. In keinem Lande hat das Studium des Sanskrit, trotz seiner geringen praktischen Vortheile, eine so starke Anziehungskraft für die jungen, strebsamen Geister als in Deutschland, nirgends giebt es so zahlreiche und so tüchtige Forscher, nirgends hat auch die Regierung durch Creirung von Lehrstellen so viel für die wisenschaftliche Erforschung des Sanskrit gethan als eben in Deutschland. Wer die alt-indische Sprache und Literatur wahrhaft wissenschaftlich studiren will, muss in kein anderes Land als nach Deutschland gehen. Mit wahrhaftem Bienenfleiss haben die deutschen Gelehrten Ausgaben, Uebersetzungen, Grammatiken und Wörterbücher der Sanscrit-Literatur zusammen getragen und zusammen gearbeitet; und wenn heutzutage die indische Literatur und Sprache in der ganzen cultivirten Welt hoch geachtet wird, so darf man nie vergessen, mit welch tiefem Verständniss ein Goethe und ein Rückert der indischen Poesie entgegen kamen und ihr Lob verkündigten, und wie andrerseits mit der Kenntniss des Sanskrit durch Friedrich Schlegel und Bopp eine der interessantesten Wissenschaften begründet wurde, die vergleichende Sprachforschung, die in erster Linie eine deutsche Wissenschaft genannt werden darf.

  Und es sind in der That erst die letzten hundert Jahre die uns den ganzen reichen Schatz dieser grossen und bedeutenden Literatur von Indien erschlossen haben

Im Jahre 1785, also gerade vor 100 Jahren, veröffentlichte der Engländer Ch. Wilkins seine Uebersetzung des berühmten theosopbischen Gedichtes Bhagwadgîtâ, des Liedes von der Gottheit, das erste Werk aus der ganzen indischen Literatur, welches in Europa bekannt wurde. Und erst im Jahre 1792, also nicht viel über 90 Jahre zurück, erschien der erste gedruckte Sanskrittext, Kâlidâsa&'s Gedicht Ṛitusaṃhâra, eine farbenreiche Schilderung der indischen Jahreszeiten.

  Ueberschauen wir heute die Gesammtheit dessen, was in diesem doch nicht allzulangen Zeitraum für die Kenntniss der indischen Literatur und Cultur geschehen ist, — sind wir dabei im Stande, die ungeheuren Schwierigkeiten zu beurtheilen, mit denen das Eindringen in viele Gebiete dieser Literatur verbunden war, so ergreift uns unwillkührlich ein Gefühl ehrfürchtiger Bewunderung, denn fast der ganze grossartige Bau der indischen Literatur steht in zum Theil mustergültigen Ausgaben bereits vor uns aufgerichtet da, ausgestattet mit den besten,

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ausreichendsten Hülfsmitteln für das Studium, mit mehreren vortrefilichen Grammatiken, mit einem Wörterbuch, so vollständig und gediegen, wie es keine der alten klassischen Sprachen noch besitzt, mit zum Theil vorzüglichen Uebersetzungen der wichtigsten und interessantesten Werke; und mit Stolz dürfen wir es sagen, dass diese Arbeit zum grossen, ja zum grössten Theile von Deutschen ausgeführt ist.

  Versuchen wir es, in kurzen Zügen die Entwickelung dieses Studiums zu skizziren.

  Engländer waren es, welche uns die erste Kenntniss der indischen Literatur vermittelten. Das erste Werk, welches das Interesse der Europäer auf den eigenthümlichen, philosophisch und dichterisch bedeutenden Inhalt jener Literatur lenkte, war die schon erwähnte Uebersetzung der Bhagavadgîtâ von Charles Wilkins i. J. 1785.¹ Derselbe Forscher liess dann auch i. .J. 1787 eine Uebersetzung des ehenfalls sehr bedeutsamen indischen Fabelwerkes Hitopadeµça erscheinen und veröffentlichte späterhin noch eine Grammatik der Sanskrit-Sprache.²

  Weit bedeutender und folgenreicher noch war die Wirksamkeit des Engländers William Jones, der als Oberrichter in Fort William in Bengalen lebte und dort i J. 1789 in Calcutta die ,,Asiatic Society" gründete, deren Thätigkeit für die Sanskrit-Literatur von hoher Bedeutung geworden ist. Jones war es, der i. J. 1789 eine englische Uebersetzung des schönsten indischen Dramas, der Sakuntala des Kâlidâsa veröffentlichte und damit zuerst die Europäer ahnen liess, welch ein Reichthum von Poesie in der indischen Literatur verborgen läge. Es ist bekannt, dass Georg Forster diese Jones'sche Uebersetzung der Sakuntala i. J. 1791 in deutscher Uebersetzung herausgab und dass diese Uebersetzung von Männern wie Herder und Goethe mit Begeisterung begrüsst wurde³, so dass die Namen Sakuntala und Kâlidâsa mit einem

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¹ In demselben Jahre noch erschien eine russische Uebersetzung, 1787 eine französische und 1801 eine deutsche. Vgl. Benfey, Geschichte der Srrachwissenschaft p. 345.

²¹ Im Jahre 1808. — Es war die vierte der von Europäern bearbeiteten Sanskritgrammatiken. Die erste war die des Jesuiten Hanxleden, welcher 1699 nach Indien ging und dort über 30 Jahre in der malabarischen Mission arbeitete († 1732.) Vgl. Benfey, Geschichte der Sprachwissenschaft, p. 335. 345.

³ Herder lenkte die Aufmerksamkeit des deutschen Publikum durch mehrere Briefe sowie durch eine Einleitung zur zweiten Auflage der Sakuntala in der Fonterschen Uebersetzung auf dies poesievolle

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Schlage zu Berühmtheiten bei uns wurden. Jones war es auch, der eine Uebersetzung des wichtigsten Werkes für die Kenntniss indischer Sitten und staatlicher Institutionen, des berühmten sogen. ,,Gesetzbuches des Manu" herausgab, und endlich verdanken wir ihm auch den ersten Druck eines Sanskritwerkes in der Sprache des Originals; es war der schon erwähnte Ṛitusaṃhâra des Kâlidâsa, i. J. 1792 zu Calcutta erschienen, der bedeutsame Vorläufer einer stattlichen Menge von Sanskrit-Drucken.

  Der Erste, welcher sodann mit dtrenger philologischer Methode an das Studium der Sanskrit-Literatur herantrat und durch eindringenden Scharfsinn und seltene Gründlichkeit nach den verschiedensten Seiten hin bahnbrechend wirkte, war Henry Thomas Colebrooke (geb. 1765, gest. 1837), der in Mirzapoor Richter, nachher politischer Resident am Hofe von Berar war. Er erwarb sich die gründlichste Kenntniss vom Sanskrit, arbeitete an der dem Europäer so ungemein schwer verständlichen Grammatik des Pâņini, der Grundlage der indischen Philologie, sowie an dem Lexicon Amarakoça. Er veröffentlichte eine höchst werthvolle Sanskrit-Grammatik (1805). betheiligte sich an der Herausgabe vieler Sanskritwerke, des Fabelwerkes Hitopadeça (1803. 1804), verschiedener indischer Lexica (1807) und des Pâņini (1810); studirte auf's Eingehendste das indische Recht, die Philosophie und Mathematik, und verbreitete durch seine werthvollen Abhandlungen Licht über viele der schwierigsten Gebiete der indischen Literatur. Endlich ist er es auch gewesen, der i. J. 1805 zuerst von wirklicher Sachkenntniss zeugende Mittheilungen über die Veden, die ältesten heiligen Schriftwerke der Brahmanen, machte (s. Benfey, Geschichte der Sprachwiss. p. 349). — SanskritGrammatiken wurden auch noch von Carey (Serampore 1806) und Forster (Calcutta 1810) herausgegeben. — Endlich muss als hervorragender Pionier der jungen Sanskritwissenschaft in England noch H. H. Wilson, der Verfasser des ersten europäischen Sanskritwörterbuches,¹ genannt werden.

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Drama; Goethe, von Anderem abgehehen, insbesondere durch die bekannten Distichen:

Willst du die Blüthe des frühen, die Früchte des späteren Jahres,

Willst du was reizt und entzückt, willst du was sättigt und nährt,

Willst du den Himmel, die Erde mit einem Namen begreifen,

Nenn ich Sakontala dir, und so ist Alles gesagt.

¹ A Dictionary, Sanscrit and English: translated, amended and enlarged, from an original compilation prepared by learned natives

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Die bahnbrechenden Arbeiten dieser Engländer riefen in Deutschland sogleich das lebhafteste Interesse für die indische Sprache und Literatur wach, und die übersetzten Dichtungen erregten hochgespannte Erwartungen. Vor Allem trafen die Schöpfungen indischen Geistes auf wahlverwandte Gemüther bei den Romantikern, deren Stern damals gerade aufzugehen begann. Die Romantiker, die sich in die mittelalterliche Ritterzeit als ihr Ideal hineinträumten, erneuerten auch jene Züge der Ritter in den Orient, wenn auch nur auf dem friedlichen Gebiete der literärischen Forschung. In Indien fanden sie eine Welt, die ihrer Idealwelt nahe verwandt war. Die Chorführer der romantischen Schule, die beiden Brüder Schlegel, scheuten die Mühe nicht, die von nur sehr Wenigen gekannte schwierige Sprache selbst zu erlernen, und wurden die Begründer des Studiums der indischen Literatur in Deutschland; Friedrich von Schlegel¹ durch sein interessantes und geistvolles Buch ,,Ueber die Sprache und Weisheit der Indier," Heidelberg 1808, dem als Anhang deutsche metrische Uebersetzungen aus dem Râmâyaṇa, Mahâbhârata und dem Gesetzbuch des Manu beigefügt waren; in noch höherem Grade aber sein Bruder August Wilhelm von Schlegel durch eine ganze Reihe philologisch bedeutender Arbeiten, die von gründlichster Kenntniss des Sanskrit Zeugniss ablegen² und das strengwissenschaftliche Studium desselben in Deutschland einbürgerten. Schon im Jahre 1818 als erster Professor des Sanskrit an die neugegründete Universität Bonn berufen, gab er im Jahre 1823 den Sanskrittext der so hochwichtigen Bhagavadgîtâ nebst einer vorzüglichen lateinischen Uebersetzung heraus; desgleichen, zwei Bände einer Ausgabe des Râmâyaṇa (Bonn 1829 und 1838), und im Verein mit Lassen .i. J. 1829 das mehrfach schon genannte interessante Fabelwerk Hitopadeça; auch wirkte er durch eine Zeitschrift ,,Indische Bibliothek" (3 Bände 1820—1830) tanregend in weiten Kreisen. — Zu gleicher Zeit mit den

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for the college of Fort William, by Horace Hayman Wilson, Calcutta 1819. Vgl. dazu die Anzeige von A. W. v. Schlegel, Indische Bibliothek, I p. 295 flg. — Eine 2. Auflge des Wilson’schen Werkes erschien 1832.

¹ Er hatte das Sanskrit in Paris von Alexander Hamilton gelernt, einem Engländer, der sich während seioes Aufenthalts in Indien die Kenntniss desselben angeeignet. Schlegel lebte zu Anfang des Jahrhunderts in Paris, von wo er einer Napoleonischen Bestimmung gemäss damals nicht in die Heimath zurückkehren durfte.

² Seit dem J. 1814 beschäfftigte er sich mit dem Sanskrit (s. Benfey, Gesch. der Sprachwiss. p. 372. 379 flg.)

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Brüdern Schlegel hatte der geniale Franz Bopp seine Wirksamkeit begonnen, der nicht bloss durch seine Schrift ,,Ueber das Conjugationssystem der Sanskritsprache in Vergleichung mit jenem der griechischen, lateinischen, persischen und germanischen Sprache" (Frankfurt a. M. 1816) den Grund legte für die so eminent wichtige Wissenschaft der vergleichenden Sprachforschung¹, sondern auch durch eine Reihe speciell philologischer Arbeiten für die gründliche Kenntniss des Sanskrit Hervorragendes leistete. Mit glücklichem Instincte hatte er aus dem ungeheuer umfangreichen Mahâbhârata die schönste Episode, die Erzählung von Nal und Damayanti, herausgegriffen und veröffentlichte dieselbe i. J. 1819 im Urtext mit lateinischer Uebersetzung.² Dem folgte i. J. 1827 die ungemein werthvolle erste Bopp'sche Sanskrit-Grammatik³, der sich i. J. 1830 noch ein kleines Sanskrit-Glossar anschloss.4)

  Die durch die Thätigkeit dieser Männer begründete erste

Periode des Sanskrit-Studiums in Deutschland ist dadurch gegekennzeichnet, dass die Forscher sich so gut wie ausschliesslich mit dem sogenannten klassischen Sanskrit, der Literatur des indischen Mittelalters, beschäftigten, während von den Veden zu jener Zeit noch so gut wie gar keine Kenntniss verbreitet war.

Neben den Schlegels und Bopp zeichnete sich bald Christian Lassen aus, welcher schon in den Jahren 1829 —1831 mit Schlegel zusammen den Hitopadeçu herausgegehen hatte, dem er i. J. 1836 die Ausgabe des reizenden lyrisch dramatischen Idylls Gitagovinda folgen liess, i. J. 1832 die des Dramas Mâlatîmâdhava u. so fort. 5) Vor Allem berühmt ist

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¹ Dem Conjugationssystem folgte später das Hauptwerk ,,Vergleichende Grammatik des Sanskrit, Zend, Griechischen, Lateinischen, Litthauischen, Gothischen und Deutschen", welches in den Jahren 1833 — 1852 erschien.

²¹ Nalus, carmen sanscritum e Mahabharato, edidit, latine vertit et adnotationibus illustravit Franciscus Bopp (London 1819).

³ Ausführliches Lehrgebäude der Sanskrita-Sprache; von Franz Bopp, Berlin 1827. — 2. Aufl. Berlin 1832 in lateinischer Sprache. — Dann eine deutsche ,,Kritische Grammatik der Sanskritasprache in kürzerer Fassung, 1834, die spaterhin noch mehrfach wiederaufgelegt wurde.

4) Glossarium sanscritum a Fr. Bopp (Berlin 1830).

5) Eine Sanskrit-Anthologie gab Lassen 1838 heraus, welche nachher noch mehrfach aufgelegt für die Einbürgerung des Sanskrit-Studium auf den Universitäten von Bedeutung war. — Wichtig waren

ferner seine ,,Institutiones linguae Pracriticae" 1837.

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aber Lassen durch seine grossartig umfassende „Indische Alterthumskunde" in vier Bänden, welche i. J. 1843 zu erscheinen begann; in ihr hat er die ganze Fülle seilnes Wissens von dem indischen Alterthum zu einem reichhaltigen Gmzen vereinigt.

  Ein anderer etwa gleichzeitig auftreteoder fleissiger Sanskritforscher, Peter von Bohlen, liess im Jahre 1830 sein Werk ,,Das alte Indien mit besondrer Rücksicht auf Aegypten" in zwei Bänden erscheinen; gab i. J. 1833 die geistvollen Sprüche des Bhartṛihari heraus und i. J. 1840 den Ṛitusaṃhâra.

  Von hoher Bedeutung war es für die junge Wissenschaft, dass auch eine nach so vielen Seiten hin hervorragende Persönlichkeit wie Wilhelm von Humboldt sich mit Eifer den Sanskritstudien zuwandte. Humboldt trug durch eine höchst interessante Abhandlung ,,Über die unter dem Namen Bhagavad-Gitâ bekannte Episode des Mahâbhârata" ¹ wesentlich dazu bei, die Aufmerkmnkeit der gebildeten Welt auf dieses geistvolle , philosophische Gedicht zu lenken. Er war so entzückt von demselben, dass er darüber an Gentz schrieb, er danke Gott, dass er ihn so lange habe leben lassen, um dieses Gedicht lesen zu können.²

Dabei hatte die Sanskrit-Literatur das seltene Glück, neben so manchen Anderen, einen so dichterisch genialen und sprachgewandten Uebersetzer zu finden wie Friedrich Rückert, unter dessen Uebersetzungen ich nur die des Nal (zuerst 1828) und die des Gîtagovinda (1837) als besonders gelungen hervorhehen will; die erstere schon lange in den weitesten Kreken bekannt, die letztere ein wahres Meisterstück kunstvoller Uebersetzung. ³

Zu dieser älteren Generation von deutschen Sanskritisten gehört ferner der auch als Sprachforscher rühmlichst bekannte Theodor Benfey, welcher i. J. 1840 seinen werthvollen Artikel ,,Indien" in der ,,Allgemeinen Encyklopädie der Wissenschaften und Künste von Ersch und Gruber" ewcheinen liess; zu ihr ist auch Hermann Brockhaus zu rechnen, desgleichen

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¹ Gelesen in der Akademie der Wissenschaften zu Berlin am 30, Juni 1825 und 25. Juli 1826.

² Vgl. Boxberger's Uebersetzung der Bhagavadgitâ Vorwort p. 12.

³ Ausserdem 1831 „Achtunddreissig sanskritische Liebesliedchen des Amaru"; 1833 „Ajas und Indumati“; 1837 Verschiedenes aus dem Bharatṛihari; 1839 mehrere brahmanische Erzählungen, darunter die Sâvitrî ; 1858—59 ein Stück aus dem Mârkaņḍeya-Purâņa; aus seinem Nachlass ist auch eine Uebersetzung der Sakuntala veröffentlicht.

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der noch lebende hochverdiente Ad. Friedrich Stenzler, ferner R. Lenz, J. Gildemeister, Th. Goldstücker, F. Bollensen, A. Hoefer und manche Andre.¹ Zu ihr gehört vor allen Dingen auch noch Otto Böhtlingk, von dessen Werken ich aus dieser Periode als bahnbrechend vor Allem die Ausgabe des so ungemein schwer verständlichen, ja räthselhaften und doch so wichtigen Grammatiker's Pâņini nebst Erläuterungen dazu hervorhehen will.² Ausserdem sei nur noch seine Ausgabe der Sakuntala nebst Uebersetzung, aus dem Jahre 1842. erwähnt.³ —

  In der zweiten Hälfte der vierziger Jahre vollzieht sich ein Umschwung in den deutschen Sanskritstudien, indem fast alle hervorragenden jüngeren Kräfte zu jener Zeit sich der Erforschung der so eminent wichtigen Veden, der ältesten Literatur der Inder, zuwandten, deren Verständniss zuerst fast unüberwindliche Hindernisse entgegen zu stehen schienen. Es war bis dahin nur eine erste sachkundige Mittheiluug i. J. 1805 von Colebrooke über die Veden gemacht worden, und Friedrich Rosen hatte i. J. 1838 das erste Achtel des Ṛigveda veröffentlicht, wurde aber durch den Tod daran verhindert das wichtige Unternehmen weiter fortzusetzen. Da war es insbesondre der geistvolle französische Forscher Burnouf, der sich ernstlich an das Studium des Veda machte und durch seine Vorlesungen am Collège de France Andre in dasselbe Studium einzuführen und für dasselbe zu begeistern verstand. 4)

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  ¹ So H. Ewald, F. H. Windischmann, Othmar Frank, Ad. Holtzmann, F. G. L. Kosegarten, L. Poley, Haeberlin, E. Meier, K. Schütz u. A.: neben ihnen mögen hier noch genannt werden der Däne N. L. Westergaard und die Franzosen Chezy und Loiselꞓ r Deslongchamps.

  ² Zwei Bände. Bonn, 1839. 1840. — Von hervorragender Bedeutung ist die neue i. J. 1886 begonnene und schon ziemlich weit vorgeschrittene Ausgabe des Pâṇini nebst deutscher Uebersetzung, Erläuterungen und Indices; Leipzig, Verlag von H Haessel.

  ³ Er gab 1847 die Grammatik des Voadeva hersus: 1847 mit Charles Rieu zusammen Hemacandra's Abhidhânacintâmani; 1845 schon eine Sanskrit-Chrestomathie: später besonders wichtig. 3 Bände „Indische Sprüche", Petersburg 1864 flg. (auch zum zweiten Male aufgelegt): dann eine vorzügliche Uebesetzung des Dramas Mṛicchakaṭikâ, Petersburg 1877 u. s. w. Ueber das grosse Sankrit-Wörterbuch s. weiter unten.

⁴) Ueber den massgehenden Einfluss des grossen franzöischen Orientaliten auf diesen Umschwung in den Sanskritstudien vgl. M. Müller, Indien in s. culturgesch. Bed. p. 75. 76. — Auch in seinem Aufsatz ,,Damals und Jetzt" in der ,,Deutschen Rundschau", Jahrgang 1884—55 p. 470 sagt M. Müller von Burnouf: ,,Er war der Erste, der

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  Im Jahre 1846 liess Rudolf Roth, ein Schüler Burnoufs, sein Buch ,,Zur Literatur und Geschichte des Veda" erscheinen, welches für das Studium des Veda von epochemachender Bedeutung war,¹

  Jetzt folgten die wichtigsten vedischen Arbeiten Schlag auf Schlag.

  Im Jahre 1848 erschien Theoder Benfey's Ausgabe des Sâmaveda mit Uebersetzung und Glossar.

  Im Jahre 1849 begann Max Müller, ebenfalls durch Burnouf angeregt, seine berühmte grosse Ausgabe des Ṛigveda, sammt dem Commentar des Sâyana, erscheinen zu lassen, die in sechs mächtigen Foliobänden nun schon seit zehn Jahren vollendet vorliegt. Diesem geistreichen Forscher und seinen zahlreichen, demselben Gegenstande gewidmeten Arbeiten, Reden und Aufsätzen verdanken wir es wohl in erster Linie, dass das Studium des Veda in weiteren Kreisen Beachtung und Interesse gefunden hat.

  Im Jahre 1852 erschien sodann der ,,weisse Yajurveda," von Albrecht Weber herausgegeben, dem sich in den folgenden Jahren das dazu gehörige Çatapathabrâhmaṇa und Kâtyâyana's Çrâutasûtra anschlossen.

  Den »schwarzen Yajurveda“ ² begann Ed. Roёr im Jahre 1854 herauszugehen. Eine vollständige Ausgabe dieses Veda lieferte späterhin der unermüdlich thätige Albrecht Weber.³

Den Atharvaveda endlich gab im Jahre 1856 Rud. Roth im Verein mit dem amerikanischen Gelehrten W. D. Whitney heraus.

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in seinen Vorlesungen am Collège de France uns in das wahre Studium des Veda einführte". — „Im Jahre 1845, als ich meine Vorarbeiten zu einer Ausgabe des Rigveda begann, war Burnouf der Einzige, der die grosse, zum Veda gehörige Literatur übersah, der Handschriften gesammelt und sich mit der eigenthümlichen Sprache dieses Literaturkreises vertraut gemacht hatte".

¹ Dieser Arbeit liess Roth i. J. 1852 ,,Jâska's Nirukta samt den Nighaṇṭavas" folgen, eine mit werthvollen Erläuterungen vesehene Ausgabe der ältesten einheimisch-indischen Arbeiten zum Verständniss des Veda. Vgl. unten Vorlesung XLVII.

² D. h. die sogen. Saṃhitâ der zum schwarzen Yajurveda gehöirigen Tâittirâya-Schule. Von anderen und älteren Schulen des schwarzen Yajurveda werden wir weiter unten sprechen.

³ Als 11. und 12. Band seiner sehr reichhaltigen und werthvollen ,,Indischen Studien" erschienen i. J. 1871 u. 1872.

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  Eine vollständige, werthvolle und viel benutzte Ausgabe des Rigveda in Transscription veröffentlichte Theoder Aufrecht , schon in den Jahren 1861 und 1863 (6. und 7. Band von Weber's Indischen Studien; nachher im Jahre 1877 in 2. Auflage selbständig erschienen).¹

  Viel Aufhellung verdankte der Ṛigveda sodann in mythologischer und exegetischer. Hinsicht einer Reihe von Arbeiten des bekannten Adalbert Kühn, des langjährigen Herausgegers der sogen. Kuhn'schen Zeitschrift.

Von den späterhin für den Veda thütigen Forschem will ich noch Martin Haugk gedenken, der durch seinen längeren Aufenthalt in Indien im Stande war, uns sehr werthvolle, auf Autopsie beruhende Mittheilungen über das indische Opferwesen zu machen, sowie vor Allem des ebenso schlichten als tüchtigen Hermann Grassmann, der als vielbeschäftigter Gymnasiallehrer in Stettin lebend uns nicht nur ein vorzüglich angeordnetes vollständiges ,,Wörterbuch zum Ṛig-Veda"² sondern auch eine vollständige Uebersetzung³ desselben dargeboten hat. Eine Uebersetzung des ganzen Ṛigveda lieferte auch der scharfsinnige und gelehrte Alfred Ludwig.4) Endlich muss ich noch der exegetischen und culturhistorischen Forschungen des Engländers John Muir und der werthvollen grammatischen Arbeiten B. Delbrück's Erwähnung thun, sowie der ,,Siebenzig Lieder des Ṛigveda, übersetzt von K. Geldner und Ad. Kaegi, mit Beiträgen Von R. Roth' 5); und des culturhistorisch wichtigen und interessanten ,,Altindischen Lebens" von Heinrich Zimmer. 6)

Ich habe hier natürlich nur die hervorragendsten Werke namhaft gemacht und eine Menge wichtiger Arbeiten für die Erklärung des Veda unberücksichtigt gelassen, aber schon das Angeführte wird genügen, um Ihnen eine Vorstellung davon zu erwecken, welch rege Thätigkeit seit dem Ende der 40ger Jahre sich auf diesem Gebiete entfaltet hat. Dem verdanken wir, was vor vierzig Jahren noch kaum geahnt und gehoft werden konnte, —

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¹ Neben diesen deutschen Forschern mögen als Herausgeber vedischer Texte noch genannt werden der Inder Râjendralâla Mitra und der Engländer Cowell.

² Leipzig 1873.

³ Zwei Bände, Leipzig 1876. 1877.

4) Prag 1876, 2 Bände, denen später noch drei weitere Bände mit Erläuterungen und Ergänzungen gefolgt sind.

5) Tübingen 1875.

6) Berlin 1879.

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eine wirklich eindringende Kenntniss auf den meisten Gebieten der so umfangreichen als schwierigen vedischen Literatur.

  Als hervorragende Forscher dieser Periode, die sich nicht speciell dem Veda gewidmet, sondern den Schwerpunkt ihrer Wirksamkeit auf das Gebiet der klassischen Sanskrit-Literatur und der Grammatik verlegt haben, wären vor Allem Georg Bühler, F. Kielhorn und der holländische Gelehrte H. Kern zu nennen.¹

  Auch die allgemeineren Werke dieser zweiten Periode des Sanskrit-Studiums zeugen schon von der bis in die vedische Zeit hin erweiterten Kenntnis der indischen Literatur. So bereits die im Jahre 1852 erschienene, Scharfsinn und grosse Gelehrsamkeit bekundende ,,Indische Literaturgeschichte" von Albrecht Weber²· so die ausgezeichnete ,,Indische Grammatik" von W. D. Whitney, erschienen im Jahre 1879. ³

  So vor Allem die grossartigste Schöpfung der gesammten Indologie, das ,,Sanskrit-Wörterbuch" von Otto Böhlingk und Rudolf Roth, welches im Jahre 1852 zu erscheinen be-

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¹ In jüngster Zeit (etwa seit den 70ger Jahren ist wieder eine gleichmässigere Vertheilung eingetreten, und eine Reihe der tüchtigsten jüngeren Kräfte haben sich jetzt der klassischen Sanskrit-Literatur zugewandt, so C. Cappeller, R. Pischel, H. Jacobi, F. Jnhaentgen, der talentvolle Uebersetzer L. Fritze; ferner Ad. Holtzmann, Th. Zachariae, J. Schönberg u. a. Die Mehrzahl der Jüngeren dürfte freilich auch jetzt noch auf dem Gebiete der vedischen Literatur der Brâhmaṇa's und Sûtra's thätig sein: so R. Garbe, A. Hillebrandt, Ad. Kaegi,K. Geldner, G. Thibaut, B. Lindner, H. Zimmer, Charles R. Lanman, P. von Bradke, F. Knauer, J Schwab und der Verfasser der vorliegenden Literatur-Geschichte; auf beiden Gebieten bewegen sich die Arbeiten von Eggeling, J. Jolly und E. Windisch; H. Oldenberg hat auch der vedischen Literatur bedeutende Dienste geleistet, beschäftigt sich aber hauptsächlich mit der vornehmlich im Pâli-Dialekt verfassten buddhistischen Literatur, welcher speciell auch die Arbeiten Ernst Kuhn’s und Ed. Müller's gewidmet sind. Werden die Namen dieser jüngeren deutschen Forscher genannt, so erfordert Es die Gerechtigkeit, die hervorragendsten Kenner der buddhistischen Literatur ausserhalb Deutschlands nicht unerwähnt zu lassen. Der erste Platz gebührt unstreitig dem geistvollen Franzosen Burnouf, der auch auf dlesem Gebiete bahnbrechend gewesen ist; neben ihm mögen genannt werden Spence Hardy, V. Fausböll, R. Childers, de Alwis, E. Senart u. A. Auf dem Gebiete der Prakritliteratur speciell; sind Siegfried Goldschmidt und Paul Goldschmidt thätig gewesen.

² Akademische Vorlesungen über Indische Literaturgeschichte, Berlin 1852; 2. Aufl. Berlin 1876.

³ Indische Grammatik, umfassend die klassische Sprache und die älteren Dialekte, von William Dwight Whitney, aus dem Englischen übersetzt von H. Zimmer, Leipzig 1879.

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I. Abschnitt.

Das indische Alterthum, die vedische Periode.

(c. 1500—600 vor Chr. Geb.)

Zweite Vorlesung.

Die Urzeit. Die Periode der indopersischen Einheit. Uebereinstimmungen und Abweichungen in Religion, Mythologie und Cultus des Zendvolkes und der vedischen Inder. Wanderung der lnder in das Penjab und Aufenthalt derselben ehendort in der Periode des Rigveda. Culturverhältnisse der Inder in dieser Zeit (Ackerbau, Viehzucht, Gewerbe).

  Wenn der forschende Geist sich bemüht, die ersten Anfänge des geistigen und religiösen Lebens eines historischen Volkes wie die Inder zu erkunden, so strebt er naturgemäss über die durch geschichtliche Denkmäler bezeugte Zeit hinaus und fragt nach dem Aeltesten, sei es auch nur in nebelhafter Ferne und in dunklen Umrissen zu erschauen. Hier hat uns für das indische Volk die vergleichende Sprachforschung unschätzbare Dienste geleistet, und wenn mich in erster Linie die europäischen Völker dem Sanskrit für die Aufhellung ihrer ersten sprachlichen und culturgeschichtlichen Anfänge zu Dank verpflichtet sind, so hat doch auch die Indologie der Vergleichung mit den verwandten Sprachen viel zu danken.

Wir wissen, dass die Inder, als sie noch mit den anderen indogermanischen Völkern ein Volk bildeten, sei es nun dass sie im Hochlande von Iran oder auch in den Grenzen eines anderen Landes¹ ihre Herden weideten, sich in gesitteten, wenn auch nicht hoch cultivirten Zuständen befanden, dass sie in Stämmen unter einzelnen Herrschern lebten, dass die Familie wohlgeordnet bestand, dass sie neben der Viehzucht bereits den Ackerbau und manches nützliche Handwerk pflegten. Ueber

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¹ Die früher ziemlich allgemein geltende Annahme, dass Iran der Wohnsitz des urindogermanischen Volkes gewesen, erscheint mir auch jetzt noch als die wahrscheinlichste; die Gründe, welche von einigen Seiten für Europa als Wohnsitz unserer indogermanischen Voreltern angeführt worden sind, haben mich nicht überzeugt. Doch will ich nicht unterlassen zu bemerken, dass ich diese Frage noch nicht für eine endgültig erledigte ansehe.

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ihr religiöses Leben können wir zwar nicht viel Detail angehen; dennoch haben wir neben Anderem insbesondere eine Thatsache von unschätzbarem Werthe. Im Veda findet sich eine alte, schon etwas verblassende Göttergestalt, Dyâús pitár der Himmel-Vater, der Himmel als Vater angerufen. Und dieser Dyâús pitár ist unzweifelhaft identisch mit Zεύϛ πατήϱ,¹ dem obersten Gotte der Griechen, dem Vater der Götter, mit dem Ju-piter des lateinischen Volkes, mit dem Tŷr der altisländischen Edda und dem Zio der alten Deutschen. Wir wissen also, dass das indogermanische Urvolk den leuchtenden Himmel ² als Gott

verehrte und dass es sich diesen Gott persönlich dachte, dass es ihn Vater anredete.

Auf die Periode der indogermanischen Einheit folgte die der indopersischen oder arischen, nachdem die anderen Völker sich abgetrennt und nur die späteren Inder und Perser, die man auch unter dem Namen Arier zusammenfasst, noch längere Zeit als ein Volk verbunden lebten. Und während uns an jene früheste indogermanische Periode weist nur noch schwerer zu entziffernde Gedenksteine erinnern, liegt die nahe Verwandtschaft der Inder und Perser, speciell in ihren ältesten Producten, den Hymnen des Rigveda und den Gâthâ's des Zend-Avesta klar am Tage. Wer mit den Hymnen des Rigveda vertraut ist, den berührt es in der that fast wunderbar, wenn er die auf Zarathustra oder Zoroaster zurückgeführten ältesten Lieder des sogenannten Zend-Volkes, des in Nordostiran oder Baktrien lebenden Zweiges des persischen Volkes, kennen lernt.

Schon die Sprache des Avesta zeigt ihre nahe Verwandtschaft mit der des Rigveda auf allen Gebieten, oft in ganz

überraschender Weise, und für die Aufklärung der sehr corrupt überkommenen Zend-Texte hat der Veda die wichtigsten Beiträge geliefert. Insbesondere ist es Rudolf Roth, der beste Kenner des Veda, der diesen nahen Zusammenhang stets in lichtvollster und fruchtbarster Weiste hervorgehoben hat.

Der höchste und heiligste Gott des Ṛigveda ist Varuna, der in einer höchsten Lichtregion über allen anderen thront,

umgeben von seinen sechs Brüdern, den Âditya’s; eine erhabene,

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sittlich reine Göttergestalt, die den Weltlauf regelt und über Recht und Unrecht unter den Menschen wacht. Dieser oberste Gott Varuna ist, wie Roth bemerkt hat, aller Wahrscheinlichkeit nach ursprünglich identisch mit dem Ahura Mazdâ des Zend -Avesta, welcher ehenfalls von sechs wesensverwandten Genien, den sogenannten Amesha cpeñtta’s oder ,,heiligen Unsterblichen" umgeben in einer höchsten Lichtregion waltet. Diese Uebereinstinmung wird vor Allem durch die allgemeine Wesensverwandtschaft beider Götter deutlich und tritt auch darin hervor, dass Varuna im Veda gern das Epitheton asura „der geistige oder lebendige", oder ,,der Herr" erhält,¹ und dieses Wort asura ist identisch mit dem zendischen ahura, indem in dieser Sprache dem sanskritischen s ein h entsprechen muss.²

  Unzweifelhaft ist sodann die Uebereinstimmung des vedischen Gottes Mitra, der oft mit Varuna eng verbunden er-scheint, mit dem zendischen Mithra, dessen Cult sich übrigens später in der griechisch-römischen Zeit mit Mysterien verbunden weit verbreitete, ja durch die römischen Legionen sogar bis

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¹ Dies Epitheton erhalten im Veda übrigens auch noch andere Götter.

¹ Die Etymologie des Worteg asura ist nicht ganz sicher. Meist wird es wohl vom sanskrit. asu ,,Geist, Leben, Lebenshauch"' abgeleitet, so dass es ursprünglich etwa ,,der Geistige, Lebendige" bedeuten dürfte. Doch verdient auch die Zusammenstellung mit latein. erus, alt esus, enschieden Beachtung, wonach asura sich etwa durch ,,der Herr" wiedergeben liesse. Vgl. Brugman in Kuhn's Zeitschr. XXIII, 95. P. v. Bradke. Dyâús Asura, Ahura Mazdâ und die Asuras. Halle 1885, p. 85. 86. — Bradke sucht in der letztangeführten lesenswerthen Schrift wahrscheinlich zu machen, dass das Epitheon asura ,,der Herr" oder ,,der höchste Gott" in der arischen (indo-persischen) Periode dem alten Dyâús beigegeben wurde. Bei den Persern wäre aus dem alten Dyâús Pitar Asura ein abstracter Ahura mit dem Beinamen Mazdâ geworden, während bei den Indem die Devas den alten Dyâús Pitar Asura ganz überwuchert hätten (a. a. O. p. 113). — Ich gestehe, dass mir die Construction jenes arischen Dyâus Asura noch nicht ganz gesichert erscheint, und glaube, dass wir jedenfalls an der Identificirung des Ahura Mazdâ mit dem ihm wesensverwandten Varuna festhalten müssen. Es ist aber vielleicht möglich, beide Ansichten zu vemitteln.